草津温泉

群馬県吾妻郡草津町に湧く草津温泉は、「日本三名湯」のひとつに数えられる、日本を代表する温泉地です。自然湧出量は毎分3万2千リットルを超え、日本一を誇ります。草津の湯は強酸性（pH2前後）で殺菌力が高く、「草津の湯は七難八苦を除く」とも言われてきました。温泉街の中心に位置する「湯畑」からは今も大量の温泉が湧き出し、硫黄の香りと湯けむりが漂う独特の温泉情緒を演出しています。

見どころ

- 湯畑（ゆばたけ）：草津温泉のシンボル。毎分4,000リットル以上の温泉が湧き出す源泉を木製の枠で仕切り、湯の花を採取する伝統的な光景が広がる

- 西の河原公園：温泉が川のように流れる幻想的な公園。夜間のライトアップも幻想的 - 西の河原露天風呂：関東最大級の露天風呂で湯畑源泉100%の温泉を楽しめる - 熱乃湯（ねつのゆ）：草津独自の湯もみ文化を体験・観覧できる観光施設 - 温泉街散策：湯畑周辺に温泉饅頭・湯の花などの土産店や飲食店が集まり、散策が楽しい

季節の楽しみ方

春（4〜5月）は新緑の中での温泉が格別。夏（7〜8月）は標高1,200メートルの高原ならではの涼しさが魅力で、避暑と温泉の組み合わせが最高。秋（10月）は紅葉に包まれた湯畑の景色が美しく、温泉街全体が錦色に染まります。冬（12〜3月）は雪景色と温泉の取り合わせが最も人気の季節。雪見風呂の風情は格別です。

アクセス・基本情報

- 所在地：群馬県吾妻郡草津町草津 - 交通：JR吾妻線「長野原草津口駅」より路線バスで約25分 - 高速バス：新宿〜草津温泉直通バスが1日数便運行（約3時間） - 車の場合：関越自動車道「渋川伊香保IC」より約70分 - 日帰り湯：共同浴場が多数あり無料〜数百円で利用可

ひとことアドバイス

草津の湯は酸性が強くとても効き目がある反面、長湯すると肌が荒れることも。最初は短時間（10〜15分）の入浴から始めましょう。湯畑周辺は夜のライトアップが特に幻想的で、夕食後の散策がおすすめです。週末・連休は宿が早期満室になるため、予約は早めに。