球磨焼酎：日本三大焼酎産地・熊本球磨地方の米焼酎文化

球磨焼酎：WTO地理的表示保護の本場米焼酎

熊本県球磨郡・人吉市一帯で生産される「球磨焼酎（くましょうちゅう）」は、米100%を原料として球磨川の清らかな水で仕込む本格米焼酎。壱岐の麦焼酎・沖縄の泡盛とともにWTO（世界貿易機関）の地理的表示保護に認定された、日本三大焼酎産地のひとつです。

球磨焼酎の特徴

球磨焼酎の特徴は「すっきりした飲み口と豊かな米の香り」。地元産の米（ヒノヒカリなど）と球磨川支流の清水を使い、蒸留所ごとに異なる製法で個性豊かな焼酎が生産されています。常圧蒸留と減圧蒸留の製法があり、前者はより香り豊か、後者はクリアな飲み口が特徴です。

人吉・球磨の蔵元

球磨地方には約30の蔵元が集まっており、「繊月（せんげつ）」「大石」「白岳（しらたけ）」「那須（なす）」など個性豊かな銘柄が揃っています。蔵元見学・試飲ツアーも楽しめます（要予約）。

焼酎の飲み方

球磨焼酎はロック・水割り・お湯割り・ソーダ割りなど様々な飲み方で楽しめます。特に「ぬる燗（ぬるかん）（約40〜45度のお湯割り）」は米の甘みが引き立つ熊本流の飲み方。

アクセス

JR肥薩線「人吉駅」が球磨焼酎産地の中心。熊本駅から特急・普通列車で約1〜1.5時間。