八代：い草と石灰岩の産地、九州有数の農工業都市

八代：い草・畳の生産で世界的に知られる熊本の城下町

熊本県八代市（やつしろし）は八代平野に広がる熊本第二の都市。全国のい草（いぐさ）・畳表（たたみおもて）の約90%が八代を中心とした球磨川下流域で生産されており、「い草の町」として国内外に知られています。

い草産業の文化

八代のい草・畳表産業は江戸時代から続く伝統産業。細川藩の奨励によって発展し、現在も多くの農家がい草の栽培・加工に従事しています。八代市内には「い草・畳文化センター」があり、い草の栽培から畳の製造まで学べます。

妙見祭（八代神社例大祭）

毎年11月22・23日に行われる「八代神社（妙見宮）の例大祭」は「妙見祭（みょうけんさい）」として知られ、「亀蛇行列（きだぎょうれつ）」が有名。大きな亀と蛇の山車が練り歩く祭礼は、ユネスコ無形文化遺産に登録されています（「風流踊」として）。

八代城跡と麦島城

八代城（松江城）は1620年に建てられた水城で、現在は「八代城跡」として市民公園になっています。桜の季節は花見スポットとして人気です。

アクセス

JR鹿児島本線「八代駅」が最寄り。JR熊本駅から快速で約35分。