身延山久遠寺：日蓮宗の総本山、樹齢400年の枝垂れ桜

日蓮宗の総本山

身延山久遠寺（くおんじ）は山梨県南巨摩郡身延町に位置する日蓮宗の総本山です。1281年（弘安4年）に日蓮聖人が開いた寺で、日蓮宗の信者にとって最も重要な聖地のひとつです。身延山（標高1153m）の山上にあり、山頂へはロープウェイでアクセスできます。

287段の石段と枝垂れ桜

久遠寺の本堂前には高さ287段の急な「菩提梯（ぼだいてい）」と呼ばれる石段があります。この石段を上りきると本堂が現れ、参拝者に達成感を与えます。境内には樹齢400年以上の「しだれ桜」が数本あり、3月下旬〜4月上旬に咲く枝垂れ桜は圧巻の美しさです。

身延山の宿坊体験

身延山には多数の宿坊があり、宿坊に泊まって精進料理・早朝の勤行・坐禅を体験できます。日本の仏教文化に深く触れられる宿泊体験は、外国人観光客にも人気があります。